Η αρωματοθεραπεία είναι ένας τύπος πρακτικής εναλλακτικής ιατρικής που χρησιμοποιεί αρωματικά αιθέρια έλαια που προέρχονται από μια μεγάλη ποικιλία θεραπευτικών φυτών. Όταν εισπνέονται ή εφαρμόζονται στο δέρμα, τα αιθέρια έλαια θεραπευτικής ποιότητας (που μερικές φορές ονομάζονται πτητικά έλαια) έχει αποδειχτεί ότι βοηθούν τους ανθρώπους να ξεπεράσουν διάφορα προβλήματα υγείας χωρίς φάρμακα.

ΠΩΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΟΥΝ ΤΑ ΑΙΘΕΡΙΑ ΕΛΑΙΑ

*Τα φυτά περιέχουν ορισμένα ευεργετικά χημικά μέσα για να προστατεύουν τον εαυτό τους π.χ για να απομακρύνουν τα έντομα ή τα τρωκτικά και να αμυνθούν από τα βακτηρίδια ή τους ιούς.

*Τα ενεργά συστατικά εντός των ελαίων λαμβάνονται απευθείας από τις υψηλές αποδόσεις των φαρμακευτικών φυτών ή βοτάνων μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως απόσταξη. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ένας πολύ συμπυκνωμένος ελαιώδης τύπος που μπορεί να αναμειχθεί με άλλες ουσίες.

*Επειδή είναι πολύ ισχυρά, τα αιθέρια έλαια συνήθως συνδυάζονται με λάδι φορέα πχ αμυγδαλέλαιο, jojoba, καρύδα κ.λπ. πριν εφαρμοστούν στο δέρμα.

Η αρωματοθεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί με διάφορους τρόπους.

*Διάχυση ελαίων στον αέρα

*Εισπνοή διαμέσου των ρουθουνιών απευθείας από ένα πανί ή από το μπουκάλι.

*Θεραπεία μασάζ με αιθέρια έλαια.

*Στο μπάνιο.

*Εφαρμογή στο δέρμα.

ΟΦΕΛΗ ΑΡΩΜΑΤΟΘΕΡΑΠΕΙΑΣ

Η αρωματοθεραπεία έχει μελετηθεί σε σχέση με την βελτίωση τόσο των βραχυπρόθεσμων προβλημάτων υγείας όσο και πιο σοβαρών διαταραχών π.χ.:

*χρόνιο άγχος

*κατάθλιψη

*αυπνία

*προβλήματα στον ύπνο

*μυϊκοί πόνοι

*πόνος στις αρθρώσεις

*αναπνευστικές λοιμώξεις

*διαταραχές του πεπτικού συστήματος

*δερματικά προβλήματα

*διαταραχές συμπεριλαμβανομένων τσιμπήματα, εξανθήματα, μώλωπες, κυτταρίτιδα ή ακμή

*διακυμάνσεις του σακχάρου στο αίμα

*καρκίνος

*κούραση

*συμπτώματα εμμηνόπαυσης

Μια αυξανόμενη ομάδα μελετών τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα έχει δείξει ότι τα αιθέρια έλαια μπορούν να έχουν ηρεμιστικά και διεγερτικά αποτελέσματα καθώς και θετικές επιδράσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα και στο Κ.Ν.Σ. Πρόσφατα οι μελέτες που πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας λειτουργικές ανιχνεύσεις απεικόνισης έδειξαν ότι τα αιθέρια έλαια έχουν θετικές επιδράσεις στην πρωταρχική περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται limbic system ,η οποία βοηθά στον έλεγχο τόσο των συναισθηματικών απαντήσεων όσο και των συμπεριφορών.

Το κλειδί για την επίτευξη αποτελεσμάτων από αρωματοθεραπεία είναι η χρήση καθαρών, θεραπευτικής ποιότητας αιθερίων ελαίων και όχι εκείνων με συνθετικά συστατικά ή αρώματα.

*Μερικοί από τους πρώτους πολιτισμούς που υιοθετούν τη χρήση της αρωματοθεραπείας είναι οι αρχαίοι Κινέζοι, Ινδιάνοι, Αιγύπτιοι, Έλληνες και Ρωμαίοι.

*Πάνω από 2500 χρόνια πριν ο Ιπποκράτης πρότεινε αρωματικά λουτρά για γενική ευημερία και πρόληψη υγείας.

*Κατά το έτος 100 μ.Χ. ο Διοσκουρίδης ανέφερε αιθέρια έλαια σε μερικά από τα γραπτά του όπως κάρδαμο, κανέλα, μύρο, βασιλικό, μάραθο, λιβάνι, πεύκο, τριαντάφυλλο, δενδρολίβανο, θυμάρι.

Η αρωματοθεραπεία δεν κάνει διάγνωση. Δρα σε συνδυασμό με συμβατική ιατρική[συμπληρωματική θεραπεία].